Образование

"Она  же посконная,  домотканая  и кондовая? Так, так.

В общем, скажите, из какого класса гимназии  вас  вытурили  за  неуспешность?"

Остап Бендер и Васисуалий Лоханкин, "Диалоги"

(под редакцией Ильфа и Петрова)

Занятость, образование, система социальной защиты и медицинская система являются, пожалуй, главными критериями благополучия граждан той или иной страны. Если последние две компоненты ориентированы на настоящее, то образование, очевидно, отображает потенциал и будущее нации.                   

У меня есть конкретный опыт и впечатления трех стадий образования в Японии: дошкольного, начального и высшего. Первые два – от моих детей, последнее из работы в Science University of Tokyo, хоть и недолгой, но достаточной, чтобы составить общее впечатление.

Итак, детский сад.

Если вы решили отдать ребенка в сад, будьте готовы к тотальным сквознякам, которые являются частью жизни всех японцев, азиатскому подходу к гигиене - общие тапочки, грязноватые стены и мебель, легкий общий бардак - и... системе вытягивания денег, что тоже не является только детсадовской особенностью. В виде положительных  моментов: Вам может повезти с коллективом воспитателей и ваш ребенок будет окружен вниманием, стать «моделью» восхищения - особенно, если в саду единственный гайдзинский ребенок да еще с русыми волосами. Детьми вообще в Японии принято восхищаться, что хорошо само по себе – это плюс.

Садики бывают муниципальными и частными. Первые довольно дешевые, около 30.000 йен в год, все остальные условия, т.е. воспитатели, помещения и пр. могут сильно колебаться – от полного неприятия и откровенной неаккуратности (пыль, грязь) до очень даже чистых комнат и доброжелательных воспитателей (именно наш «везучий» случай – и с частным, куда ходил сын,  и с муниципальным, куда ходит дочь). Во всем остальном они все одинаковы – начало воспитания тотального коллективизма, которое потом будет продолжено в школе, японская еда, нечастые и откровенно поверхностные формальные медосмотры, экскурсии в близлежащие парки и куча ксерокопированных бумаг, приносимых из сада чадом ежедневно. Последнее – это бич неяпонских родителей. Дети действительно приносят килограммы макулатуры домой, с сообщениями типа – весна началась, зацвела сакура, надо чистить зубы, завтра будет пятница, мы живем на планете Земля и т.п.

Иногда среди этих сообщений проскальзывают очень важные – типа, завтра идем на экскурсию, надо взять перекус и деньги, или будут делать прививки БЦЖ, но распознать их в кипе бумаг не просто. А теперь представьте, что у Вашего ребенка негативная реакция на туберкулиновую вакцину! Почти всегда бесполезно просить воспитателей переводить хотя бы самые важные бумаги  - они либо не знают английского, либо будут «забывать» делать это. Можно носить эти бумаги на работу или к знакомым для перевода. Но если Вы ежедневно получаете кипу корреспонденции в почтовый ящик из банков, сервисных служб, муниципалитета, рекламу и пр., да еще дети приносят домой пару кило, и все это длится из месяца в месяц, из года в год, терпение Ваших друзей может иссякнуть...                               

К чему еще надо быть готовым – это tap, вытягивание денег. Даже если вы вначале сто раз уточните, сколько платить за сад, включая побочные расходы, добавляйте еще 20-50%, в зависимости от учреждения. Вам «забудут» сказать про всякие ассоциации – родительские, воспитательские, детские – в которые Вы обязаны платить взносы, отдельные деньги на приобретение карандашей, глины, красок и в таком духе. Набор поводов для вытягивания денег варьируется от учреждения к учреждению, но система работает везде - не только в саду, но и в школе. Обычно об этом сообщают через пару месяцев, когда вы «привыкли» к первоначальной плате и готовы к следующей позиции расходов. К сравнению – в Германии любые дополнительные платежи, возникающие после договора – это ЧП,  куча извинений, да еще могут и вернуть назад деньги позже, если выбьют поддержку из каких-либо фондов. Немецкий социализм в действии. В Японии, я много раз давал дополнительные деньги и в садиках и в школе – но ни разу не получал что-либо обратно... Положительным моментом и в саду и в начальной школе является социальное воспитание детей. Для Японии это особенно важно, т.к. в условиях высокой плотности проживания жизненно необходимо быть терпимым и терпеливым, ибо  любое шевеление обязательно затрагивает окружающих. Я думаю, если бы американцев или русских вдруг поставить в японские условия, через несколько дней, нация уменьшилась бы вдвое – перестреляли бы друг друга...

Дети много времени проводят в коллективных играх и мероприятиях, которые адаптируют их и приучает к «тесноте» будущей жизни, как в прямом так и в переносном смысле. Много времени уделяется физическому воспитанию и познанию природы. Что касается первого – мне кажется, явно в ущерб развитию интеллекта, но об этом позже.              

Начальная школа. Все вышеописанные проблемы здесь усугубляются и еще добавляются новые... Вообще, по данным ЮНЕСКО, японская начальная школа является одной из лучших в мире. Мягко говоря, это не соответствует действительности. Извращенная или купленная статистика, такая же как то, что самый высокий IQ (коэффициент, определяющий интеллектуальный уровень нации) у японцев – о «тормознутости» японцев только что по NHK не передают. Как и то, что японцы, после немцев и голландцев, лучше всех из неанглоговорящих говорят по-английски - те, кто здесь пожил хоть чуть-чуть, могут много рассказать о проблеме английского языка в Японии. При том, сколько они тратят на обучение английскому, как они его старательно учат в электричках – результат почти нулевой. Даже в университетах людей, говорящих сколь-нибудь прилично по-английски – днем с огнем, а выйди на улицу...

Впрочем, такой странной «статистики» довольно много в мире: например, Канада является самой «комфортной» для Homo Sapiens страной – почему тогда канадцы ломятся за H1B, а вот американцы не спешат в Канаду? – не только ведь в деньгах все дело... Или – французское здравоохранение является самым лучшим в мире, а вот американское только на 37-м месте, хотя немногое что заставляет меня уважать американцев – это именно достижения в медицине. Все эти  статданные тиражируются и общеизвестны, но вряд ли могут рассматриваться как универсальная взвешенная оценка в силу сомнительности критериев и предвзятости. Скорее, это чисто психологическое «оружие».                           

Но это отступление про статистику. И все-таки, - про японскую школу. Основное время уделяется социальной стороне образования,  т.е. обучению интеграции в японскую жизненную среду, общению с природой, воспитанию коллективизма и японскому языку. Все это неплохо, если бы не было в ущерб наукам и знаниям. Конечно, это хорошо, когда дети сажают цветы, наблюдают за их ростом, часто выходят на природу, занимаются спортом. Но в японских школах после всего этого время остается только на изучение японского языка - 2 азбуки, хирагана и катакана, плюс до 3000 кандзи, которые они учат почти  все свою жизнь - и более ни на что. Если учесть, что в классах обычно по 35-40 детей, то можно представить какое образование получает ребенок. Ну, а если ваш ребенок имеет хорошие задатки, это совсем плохо. Японская система образования исповедует философию убийства индивидуальности. Это начинается с общей униформы, одинаковых резиновых (это при их то жарко-влажном климате!!!!) тапочек, которые носятся в школе, подписывания ВСЕХ вещей, одинаковых наборов принадлежностей итд. - вообще, все должно быть одинаковым.

И мозги, естественно, тоже. Слабых подтягивают к среднему уровню и на это уходит основное время учителя; сильных бьют по голове – чтобы не вылазили и это не требует много времени. С этим однообразием у нас было много конфликтов. К примеру, резиновые тапочки. В обуви в школу не заходят, она сменяется в вестибюле, а весь день, даже летом, в 35⁰ С и 70% влажности, дети ходят в обуви типа наших чешек, но сделаных  из резины. Стандарт обязателен и продается в любом обувном магазине - мои попытки найти что-либо похожее, но из кожи, потерпели неудачу. Объяснение учителям основных симптомов и причин  ревматизма и грибковых заболеваний ни к чему не приводит – есть правило, ему надо следовать. Ревматизм? Не проблема ! – у нас пол-Японии ходит скрючившись, а против грибков в аптеках есть много всяких мазей. По тем же правилам, в школу ребенок должен идти в закрытой обуви вне зависимости от сезона, никаких сандалей и босоножек, - иначе он может зацепиться за что-нибудь, упасть и сломать, например, руку. Путь из дома в школу и обратно застрахован и строго регламентируется школой – если кто-то заметит, что ребенок отклоняется от этого пути, запросто настучит учителю – и вы получите вливание из школы (проверено неоднократно).

Мои доводы и примеры, - типа, едущие по узеньким улочкам со скоростью 70 км/час вместо положенных 30 автомобили представляют значительно большую опасность, чем хождение в сандалиях, - ни к чему не привели...

Через месяц мой сын сломал руку на уроке ПЕНИЯ. Я так и не добился от учителя объяснения обстоятельств этого происшествия. После этого мы перешли в частную школу. Из положительных моментов муниципальной школы запомнилось... Да ничего не запомнилось, честно говоря. Ах, да – у знакомых с ребенком в муниципальной школе специальная учительница  занималась японским, что существенно ускорило освоение языка. У нас такого сервиса не было, - это возможно зависит от города или просто у нее муж японец – может поэтому с девочкой и занимались.  В общем, если вы не хотите сделать своего ребенка настоящим японцем, приготовьтесь к жесткому отстаиванию своей позиции в школе, уговоры и объяснения не помогают.  Или переходите в частную школу.                            

 Частная школа – это дорого в Японии. Американские школы в Токио, дабы отсеять многочисленных желающих, заламывают цену примерно 1.000.000 йен в год, что составляет около 10 тыс.долларов. Плюс entrance fee – 3-5 тыс.долларов, плюс отдельно бассейн, факультативы, плюс «скрытые» доплаты. К тому же, таких школ немного и дети ездят в них издалека - 1.5 часа в один конец электричками – и это не предел. Но ездят. И каждый день. В частной школе  поначалу все кажется «нашим», неяпонским –  «приемный покой» отделан в стиле Euro-American, есть говорящие по-английски сотрудники и преподаватели-иностранцы, преподают христианство и пр. На самом деле, это только вывеска – сущность та же, японская, хотя все значительно демократичнее и некоторые вещи вполне приемлемы. Например, изучение английского с первого класса, небольшое число детей в классе (около 20), больше возможностей (школьный театр, факультативы музыки и английского), лучшее расположение школы (как правило, возле речек, парков – в уединении) и пр. С классным учителем – как повезет. Нам не повезло – кажется, он националист и время от времени мы чувствуем откровенную дискриминацию исподтишка.      

К сравнению - в детском садике той же системы Keimei, у нас была очень приятная воспитательница и у сына остались лучшие воспоминания о ней. Вообщем, даже в американской школе из вашего ребенка будут делать японца – американского японца, в данном случае. Исключения в этом плане – это действительно национальные школы, при посольствах, военных базах  и пр. Возле нас есть такая настоящая американская школа (Yokota Airbase, 36 Airwing), но увы - туда берут только настоящих американцев... Зато школа при русском посольстве нас приняла в экстернат и мы очень довольны ей. Они предлагаю как очное обучение, так и  экстернат, причем  всегда можно договориться о гибком графике посещений, если вы далеко живете. Стоит экстернат 30.000 йен в год и качество преподавания хорошее, даже иностранных языков несколько, но не с первого класса.

 Рассказывая о японской школе, невольно вспоминаешь о советской школьной системе, остатки которой сейчас разбросаны по СНГ. Сравнивая ее с немецкой, японской и, по многочисленным рассказам близких друзей, американской, начинаешь понимать на каком высоком уровне было у нас образование... И не только образование – упомянутые выше четыре кита благополучия бюргера-мещанина (а в душе, пожалуй,  90% из нас относятся к этому классу, если понимать его в хорошем смысле) – образование, медицина и соц.страх были действительно продвинутыми, а понятия безработицы вроде и не существовало... 

 Средняя школа. У меня нет непосредственного опыта, но зато я каждый день вижу эти толпы учеников с сотовыми и PHS телефонами, разъезжающими на мотобайках и тусующихся возле convenience store, слоняющихся, сидящих,  лежащих и лениво болтающих на станциях метро. Полное ощущение безделия, пренебрежения к обществу, ограниченности интересов. Бросающийся в глаза эгоизм и временами национализм - поколение, выросшее с устоявшимся в голове фактом, что их страна одна из самых развитых (это хорошо), но еще не научившееся, как и все японское общество, уважать иностранцев – или хотя бы показывать уважение (это плохо). Японцы и сами признают, что их средняя школа - совсем никакая. Что касается познаний, по рассказам коллег, тут совсем плохо. Характерный пример из живого опыта наших друзей – доказательство равенства двух треугольников в старших классах путем измерения линейкой всех сторон. Факт, говорящий сам за себя...                   

Университеты. Частные японские корпорации жалуются на недостаточность знаний у молодых сотрудников, - когда выпускник вуза приходит в компанию, ей приходится затрачивать много средств на доучивание и переучивание. Качество образования даже в самых престижных вузах - во всяком случае, что касается физико-математических наук - оставляет желать лучшего. Я  пытался учить студентов в университете – бесспорно, есть среди них умные и талантливые. Но невольно сравнивая с немецким университетом и вспоминая свою альма матер, начинаешь печалиться. А если еще пронормировать на количество инвестируемых денег, то вообще смотрится слабовато... Стоимость обучения начинается от 10.000 долларов в год. Дешевле и разумнее отправить учиться ребенка в Европу,  Австралию или в одну из безопасных стран СНГ – наши университетские кадры пока еще хранят традиции советской школы. 

 Ну, и пару слов о науке, как венце всего этого познавательного процесса. Мое личное мнение – словосочетание «японская наука» - что-то типа каламбура. Во всяком случае, в области физики. Сколько всемирно-известных физиков дала Япония? Пальцев на руках, пожалуй, хватит чтобы перечислить – Юкава, Томонага, Эсаки, хм... остальных всемирно-известными назвать... Посетите любую научную, не технологическую, конференцию – японцы там просто создают декорацию. А если рафинировать действительно фундаментальные открытия и явления, то тут японцев и рядом не стояло - за очень малым исключением того же Юкавы и Томонаги. Для 140-миллионной нации, которая тратит колоссальные деньги на науку это почти ничто. Наверное, это закономерный финал системы образования, подавляющей индивидуальность на каждом этапе – ведь все-таки индивидуальность, нестандартность мышления играют принципиальную роль в науке. Хотя никто не спорит и с пользой коллективного труда, но на одном коллективизме в науке не выедешь. Да, в университетах есть профессора, которые пытаются активировать индивидуализм, но сделать это после 15 лет целенаправленного его убийства, кажется, невозможно. Тем, кто хочет оппонировать мне и указать на прогресс страны в области новейших технологий, могу ответить – не путайте технологию и науку. Грубо говоря, есть фундаментальная наука, есть прикладная наука и есть технология. Причем, грань между ними довольно условная:  прикладная наука в американском понимании – это зачастую чистая технология в европейском понимании.

Так вот японцы – хорошие технологи, специалисты улучшения и добавления опций, минимизации и оптимизации. Этому способствует также их материальное благополучие – новая технология немыслима без кучи новейшего оборудования. Тут с ними могут тягаться только пунктуальные и дотошные немцы – «великие мастера маленьких дел», как скромно они себя иногда называют. Американцы, как кстати и мы, мыслят более глобально (но не абстрактно, тут уж русские чемпионы!) и не догоняют в аккуратности и продуманности немцев и японцев. Но вот своих идей у японцев практически нет, если не считать идеи, которые родились от массированного, методом проб и ошибок, исследования в процессе оптимизации и усовершенствования. Такие идеи, как правило, возможны только при существенных материальных затратах, они не могут возникнуть теоретически, на базе предыдущего опыта, как и должны возникать идеи. Ну а так как деньги в Японии – не проблема, то эти немногочисленные японские идеи и рожают мучительно посредством колоссального вливания средств.

 Такая вот получилась картина японского образования с колокольни ординарного физика, бывшего физика-ядерщика-теоретика, а теперь самого что ни на есть практика, работавшего на известную частную японскую компанию. Что-то здесь, конечно, субъективно – но я и не пытаюсь доказать, что это полная и единственно правильная картина.

Транспорт

"Автомобиль - не роскошь, а средство передвижения"

почти народное

(по О. Бендеру)

 Транспортная инфраструктура хорошо развита в Японии, и это не удивительно – при такой плотности населения и темпе жизни транспорт играет ключевую роль. Главным средством передвижения в мегаполисах, а большая часть населения в них и проживает, являются поезда – метро, электрички, локальные и супер-экспрессы shinkansen (назовем их шинкансенами, да простят меня поборники фонетики японского языка).  Поезда ходят быстро, часто, и по расписанию, - вообщем-то и государственная железная дорога JR- Japan Railroad и многочисленные частные линии работают даже эффективнее Deutsche Bahn, которая казалась мне самой примерной железной дорогой в мире.              

Особенно впечатляют шинкансены, - суперэкспрессы длиной в 400-500 метров с 17 длинными вагонами, которые едут со скоростью  250-300 км\час  на большинстве линий и отправляются, например, на участке Токио-Кансаи каждые 8-15 минут, т.е. так же часто как S-Bahn в Берлине. У них свои рельсы, база которых шире обычной железной дороги, поэтому высокие скорости и отсутствие на пути регулярных поездов делает их более безопасными, чем тот же EuroCity и пр. Правда, в последнее время появилась другая опасность, и уже было несколько происшествий – потолочное крепление в многочисленных тоннелях начало постепенно разрушаться, найти дефекты не так просто на многокилометровых участках, а что происходит с поездом, когда к нему на крышу падает кусок металла при скорости 250 км/час, лучше не представлять...

Проезд дорогой и система оплаты не очень гибкая, в смысле скидок и льгот – по сравнению с Германией, где всех правил, льгот и опций не знает, наверное, ни один работник ДБ. Поездка из Токио в Осаку, а это наиболее загруженная линия шинкансена в Японии, связывающая самые заселенные области – Канто и Кансаи, хоть и занимает всего 2.5 часа при расстоянии в 600 км, но и стоит почти столько же как билет на самолет в Сеул, например.  Плата берется по расстоянию во всех видах транспорта. Автоматизация продажи билетов и контроля на очень высоком уровне – все делают автоматы. При входе на станцию бросаешь билет с магнитным напылением в длинный автомат-турникет и пока его проходишь он считывает данные и выдает билет уже на выходе. Аналогично при выходе со станции – компьютер считает стоимость проезда и решает – пропускать Вас или заставить доплатить в специальном автомате рядом. В смысле автоматизации сервиса Япония, пожалуй, лидирует в мире – нигде не видел столько продающих, разъясняющих, конролирующих машин как здесь. Эти автоматы умеют различать различные типы билетов, например, доплаты за экспресс и пр., и не надо беспокоиться о том, какой билет кидать в него – бросайте все, он сам разберется,  отдаст лишнее  и заберет нужное.  Сеть железных дорог весьма разветвленная и покрывает большую территорию, пронизывая и заселенные кварталы мегаполисов и горные хребты. В условиях жесткого дефицита места, это иногда доводит до комизма – рельсы иногда проходят в 1-2 метрах от стен домов, особенно часто это случается у частных железнодорожных компаний. Несется такая электричка на приличной скорости, а в метре от нее за бумажной перегородкой, заменяющей дверь, японская семья чинно «отдыхает» за чашкой чая... 

 Пользоваться самолетом  внутри Японии дорого, да и не имеет смысла, если Вам не надо ехать на Хоккайдо или Окинаву – всюду есть шинкансен, который, с учетом секьюрити контроля на самолете, быстрее довезет Вас, чем самолет.  Два международных аэропорта,  Нарита в Токио и Кансаи возле Осаки обслуживают почти все внешние рейсы. Нарита – главные ворота, через которые гайдзин вступает в Страну Восходящего Солнца. Здесь ему сразу указывают, кто он есть – на выходе два типа проходов, - для своих и для чужеземцев. Это нормально, так сделано почти везде. Ненормально то, что уже после того, как все «свои» прошли, гайдзины еще могут стоять в длинной очереди – неоднократное наблюдение. Сразу понимаешь, что есть люди, т.е. японцы, а есть гайдзины. Весь аэропорт напичкан устрашающего вида полицаями с застывшими лицами, стоящих неподвижно в позе эсэсовцев из бункера фюрера, - ноги расставлены, руки за спиной. Типа – если будешь плохо себя вести, эти дяди сделают с тобой принудительное харакири. Что-то подобное видел только раз, в Риме, в преддверии визита какой-то шишки, когда карабинеров было больше, чем людей.

 Автобусов тоже достаточно много, маршруты пронумерованы, но не все. Если на ж/д станциях почти везде можно найти указатели  на латинице, то все маршруты автобусов написаны на кандзи и требуется помощь для выяснения пути. Оплата производится прямо в автобусе, где возле водителя установлен автомат для оплаты и размена купюр. Стоимость проезда вычисляется с помощью табло, подвешенного возле передней двери, где обозначены номера зон оплаты по ходу движения и стоимость проезда по ним. Водитель контролирует оплату, сверяя квиток, выдаваемый пассажиру еще одним автоматом на входе с количеством бросаемых в кассу денег.

  О сервисе и комфорте. В экспрессах и шинкансенах Вы чувствуете себя вполне комфортно, если не попадете в вагон для курящих – там стоит смог и даже когда я еще курил, я старался туда не садиться – эта нация любит покурить и делает это очень усердно и сообща... Есть Зеленые вагоны – первый класс – там совсем неплохо, но и доплата соответствующая.  Во всех экспрессах есть fast-food сервис, т.е. девушки ездят по вагонам туда-сюда с тележкой и предлагают кофе, напитки, перекусы итд. Что касается обычных электричек и метро, они по степени заполнения сильно похожи на советский транспорт, с той лишь разницей, что кондиционеры обеспечивают приличный температурный режим и вагоны чистые. Все остальное – запахи, давка, трамбовка в час пик - тут присутствуют.

 В смысле культуры поведения, пожалуй, еще хуже. Как писал «классик» в «Сакура и дуб», место уступать в этой стране вообще-то не принято. Хотя я не понимаю, как географическое положение может влиять на элементарную культуру – уступить место женщине с маленьким ребенком или пожилому человеку. Это не традиции, как многие говорят, а просто бескультурие, возведенное в общественное правило. Припоминается второй приезд в Токио с семьей. В аэропорту нас встречал сотрудник моей новой фирмы и мы, после 13-часового перелета с 2-летней заболевшей во время перелета дочкой и 5-летним сыном ехали в час пик. Все полтора часа по линии Chuo-line мы стояли – жена с температурящим и плачущим ребенком на руках и сын, заснувший в конце концов сидя на полу. Никто и не подумал уступить место, а сопровождающий нас коллега не предпринял никаких попыток попросить кого-нибудь – тут так не «принято». Я тоже не хотел начинать знакомство со своим коллегой с публичного скандала в поезде, так мы и доехали. Это совершенно типичная ситуация, возведенная здесь в ранг нормы. Позже мы нашли выход из таких ситуаций – надо просто подойти к не самому старому сидящему японцу, а сидит в основном молодежь по праву перво-добежавшего до сидения,  и громко и культурно попросить по-английски – типа, уступи даме с ребенком место, сволочь. Работает безотказно – они резко просыпаются, делают кривую мину, вроде, всякие гайдзины тут качают права, но место уступают. Вообще, в большинстве случаев японец никогда не будет ущемлять японца из-за гайдзина. Это другая крайность, в противоположность СССР, где своих граждан дискриминировали по отношению к иностранцам.                  

Чем японцы занимаются в поездах? Спят, в основном. Надо сказать, что засыпают они не только в поездах – а вообще везде при первой же возможности и случае. Спящий японец на собрании или конференции – это нормально, никто над ним не смеется и не тревожит. На моих докладах на работе, которые я делаю на английском языке, большая часть честного собрания откровенно спит, нимало не стесняясь. Впрочем, не только на моих лекциях, но и на остальных тоже. Они отключаются как холоднокровные при закате солнца – моментально.

Вначале мне казалось, что устают, мало спят, не отдыхают и пр., но потом я понял, что это просто стиль жизни.

  Может они поэтому и живут так долго... Ну, а в поезде так уж грех не спать. Некоторые читают, часто учат английский язык – вот как они его учат в поезде, так они его и знают... Рекламная компания на государственном уровне про культуру поведения в общественном транспорте почти отучила их говорить по сотовому телефону в поездах, что бесусловно является прогрессом, ибо в других местах идущий или едущий на велосипеде японец болтающий что-то по телефону являет собой обычную картину. Я уже с трудом представляю себе японца на велосипеде и не говорящего по телефону.  Мало того, для завершения картины он еще должен курить на ходу, держать зонтик, если идет дождь и, если женщина, везти спереди и сзади по ребенку. Велосипед является, пожалуй, первым по массовости средством передвижения.

Пройти 300 метров? Никогда! Только на велосипеде – это похоже на их девиз.  До станции электрички почти все добираются на велосипеде, где оставляют их на специальных платных стоянках до вечера. Стоянки есть возле каждой станции, на них работают пару служащих, расставляющих и «трамбующих» велосипеды и контролирующих оплату, поденную или помесячную. Неоплаченная техника отправляется в штрафной угол и ставится на прикол. Велосипеды часто воруют, почти как в Голландии, но здесь это не преследует умысла завладеть им, ибо в такой тесной стране запросто можно нарваться на контроль полиции, устраивающих рейды с проверками номеров рамы велосипедов. Здесь его просто «заимствуют» чтобы подъехать 10 минут до станции, а потом бросают на стоянке супермаркета или в другом месте. Вам от этого не легче, т.к. шансов найти его потом почти нулевые... Правда, велосипеды здесь сравнительно недорогие, за 100-150 долларов можно купить почти любую модель, вплоть до горного или шоссейного. У нас за год украли 2 велосипеда. Надо сознаться, что мы их не блокировали замком на ночь из-за лени...             

 Автомобили. Передвижение на автомобиле в Японии не всегда можно назвать удобным, скорее  наоборот. Причина тому – пробки и очень узкие улицы. Если пробки  на фривэях и на улицах не являются японским изобретением, то езда по сверх-узким улочкам на сверхвысоких скоростях – это, кажется, их национальная забава. У них очень обостренное чувство расстояния и они вообщем-то безаварийно протискиваются и разъезжаются в немыслимых местах. Надо сказать, это впечатляет, но никак не добавляет комфорта для пешехода, который часто отделен от едущих машин лишь белой разметочной полосой. К тому же японцы очень любят проезжать перекрестки на меняющийся сигнал светофора, т.е. уже на красный свет, что тоже не добавляет безопасности. В целом, эта порочная система - высокие скорости, узкие улицы и неуважение правил - тем не менее работает относительно безаварийно, но это достигается лишь за счет нервов. Если Вы пешеход, передвигаться по улицам надо как на фронте, перебежками и вдоль заборов, а водителю надо постоянно следить за путающимися под колесами детьми.  Автомобили в Японии очень высокого качества и в смысле комфорта и в смысле технических качеств. Не путать японские модели, выпускаемые для продажи в Европе и Америке с «настоящими» японскими машинами – это совершенно разные вещи. Для себя японцы все, не только машины, делают гораздо лучше. Купить машину в Японии доступно, они здесь дешевые по отношению к зарплатам, но последующие накладные расходы довольно велики – страховки, тех.обслуживание и паркинг. Последний в условиях дефицита места может через год-другой перекрыть стоимость самой машины.

Из своего опыта могу сказать, что если Вы живете в мегаполисе, необходимость в машине здесь невелика по  сравнению с Европой и Америкой. Добираться на работу в часы пик быстрее поездом,  супермаркеты, если Вы не живете в деревне, тоже рядом. Остаются только уикенды, но тут в большинстве случаев поезд тоже удобнее. Автомобиль становится финансово-выгодным и более комфортным, если Вы выезжаете с семьей отдохнуть в горы или на океан. Из-за дороговизны железнодорожного проезда на машине добираться дешевле, да и удобнее, т.к. не надо делать многочисленных пересадок. Но такие выезды не так уж часты, и поэтому проще брать машину в прокат, чем держать ее на стоянке весь год ради 5-6 выездов. Мы так и делали, когда выезжали кататься зимой на лыжах или летом на океан. Прокат не дешев, но более выгоден чем билеты на поезд, да и добираться поездом до склонов с подъемниками проблематично.

 Русские  права здесь действительны всего год после въезда, поэтому надо пойти в полицию и сертифицировать их на местные – это сравнительно несложно: теоретический экзамен и вождение.